[뉴스콤 김경목 기자] 인공지능(AI) 수요 확대에 힘입어 메모리 반도체가 세계 반도체 산업의 '왕'으로 부상했다는 분석이 나왔다.

메모리가 전체 반도체 매출에서 차지하는 비중이 과거 20~30% 수준에서 최근 50~55%까지 치솟은 가운데 공급 부족에 따른 가격 급등까지 이어지면서 메모리 중심의 시장 구도가 당분간 지속될 것이란 전망이다.

9일(현지시간) 시장전문매체 마켓워치에 따르면 미국 투자회사 서스퀘하나(SIG)의 메흐디 호세이니 애널리스트는 고객 노트에서 올해 세계 반도체 산업 매출이 1조5천억달러에 이를 것으로 전망했다. 이는 지난해의 두 배 수준이다.

호세이니는 이 같은 반도체 시장의 성장세를 이끄는 '주된 동력'으로 메모리를 지목했다.

미국반도체산업협회(SIA)의 7월 글로벌 출하량과 평균판매가격 데이터를 토대로 분석한 결과 현재 메모리가 전체 반도체 매출의 50~55%를 차지하는 것으로 나타났다.

역사적으로 메모리 반도체의 매출 비중이 20~30% 수준에 그쳤다는 점을 감안하면 시장의 무게중심이 크게 이동한 셈이다.

AI발 수요 급증에 따른 공급 부족과 가격 상승이 메모리의 영향력을 키우고 있다.

호세이니는 D램 평균가격이 이번 분기에 50% 오른 뒤 4분기에도 추가로 20% 상승할 것으로 예상했다.

낸드플래시 가격 상승폭은 더 클 것으로 내다봤다. 낸드플래시 평균가격은 이번 분기에 60% 상승하고 다음 분기에도 추가로 25% 오를 것으로 전망했다.

그는 메모리를 제외하면 반도체 산업 전체의 가격 상승세는 "더 완만했을 것"이라고 평가했다.

AI 투자 확대가 전체 반도체 수요를 끌어올리는 가운데 특히 메모리 부문의 공급 부족과 가격 상승이 반도체 산업의 매출 증가를 주도하고 있다는 의미다.

메모리 업황에 대한 기대는 뉴욕 주식시장에서도 확인됐다.

9일 뉴욕주식 시장에서 마이크론은 2.8% 오른 1천27.77달러에 거래를 마쳤다. 마이크론 주가는 올해 들어 250% 상승했다. 샌디스크도 1.5% 상승한 1천764.17달러로 마감했다. 연초 이후 상승률은 632%에 달했다.

특히 SK하이닉스 미국예탁증서(ADR)는 이날 7.1% 급등한 198.63달러에 거래를 마쳤다.

AI를 중심으로 한 메모리 수요 확대와 공급 부족, 가격 상승이 동시에 진행되면서 과거 대표적인 경기민감 산업으로 인식됐던 메모리 반도체가 세계 반도체 시장의 성장과 매출을 좌우하는 핵심 부문으로 부상하고 있다는 평가다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr