[뉴스콤 김경목 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 10월부터 올해 5월까지 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장된 쿠팡 주식을 총 18차례 사고판 것으로 확인됐다. 최근 미국 행정부와 의회가 한국의 플랫폼 규제를 문제 삼으며 쿠팡을 적극 옹호해온 상황과 맞물리면서 이해충돌 논란이 다시 불거지고 있다.

5일 외신과 미 정부윤리청(OGE)이 공개한 대통령 재산신고 자료에 따르면 트럼프 대통령은 지난해 10월부터 올해 5월까지 운용사를 통해 관리되는 투자계좌 2개에서 쿠팡 보통주를 총 18차례 매매했다.

신고 자료를 기준으로 현재 트럼프 대통령이 보유한 쿠팡 주식 가치는 최대 13만달러(약 2억원) 수준으로 추정된다. 다만 전체 자산 규모를 감안하면 비중은 크지 않은 것으로 평가된다.

트럼프 대통령은 지난해 10월 처음 쿠팡 주식을 매수한 뒤 같은 달과 11월 일부를 매도했고, 12월 다시 매수에 나섰다. 올해 들어서도 1월 매도, 2월 대규모 재매수, 5월 일부 매도 등 매매를 반복했다.

가장 큰 규모의 거래는 올해 2월 이뤄졌다. 당시 최대 28만달러 규모의 쿠팡 주식을 사들였으며, 이후 5월 최대 15만달러 상당을 매도한 것으로 신고됐다.

다만 정확한 투자 성과는 확인되지 않았다. 쿠팡 주가가 개인정보 유출 사태와 규제 논란 등으로 약세를 보인 시기에 거래가 집중된 만큼 수익률은 높지 않았을 가능성이 제기된다. 재산신고서에도 쿠팡 보유 주식에서 발생한 투자소득은 '없거나 201달러 이하'로 기재됐다.

트럼프 대통령 측은 투자계좌가 전문 운용사에 의해 관리되고 있으며 대통령 본인이 개별 종목 매매에 직접 관여하지 않는다는 입장을 유지하고 있다. 백악관도 운용사가 독립적으로 자산을 관리하며 대통령과 정기적으로 소통하지 않는다고 설명했다.

하지만 쿠팡이 최근 한미 통상 현안의 중심에 서 있다는 점에서 이해충돌 가능성을 둘러싼 논란은 이어질 전망이다.

쿠팡은 한국에서 대부분의 사업을 영위하지만 미국 증시에 상장된 기업이다. 올해 들어 미국 정치권은 한국 정부가 쿠팡 등 미국 기업을 차별적으로 규제하고 있다고 주장해왔으며, 미 연방하원 법사위원회도 최근 관련 보고서를 발표했다.

트럼프 행정부 핵심 인사들의 쿠팡 관련 이력도 주목받고 있다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 민간 변호사 시절 쿠팡으로부터 1만달러의 강연·자문료를 받은 사실을 신고했으며, 엘리슨 후커 국무부 정무차관도 취임 전 쿠팡에 컨설팅 서비스를 제공한 것으로 알려졌다.

시장에서는 트럼프 대통령의 쿠팡 투자 규모 자체는 크지 않지만, 미국 행정부가 한국의 플랫폼 규제 문제를 지속적으로 제기하는 상황에서 대통령이 해당 기업의 주식을 보유하고 있다는 사실만으로도 향후 통상 협상 과정에서 이해충돌 논란이 계속 제기될 가능성이 있다고 보고 있다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr