[뉴스콤 김경목 기자] 미국 뉴욕증시의 대표 거래소인 뉴욕증권거래소(NYSE)가 블록체인(분산원장) 기술을 기반으로 연중무휴 주식 거래가 가능한 새로운 거래 플랫폼 구축에 나선다. 이를 통해 전통 금융시장에 디지털 자산 기술을 접목한 ‘토큰증권’ 거래 인프라를 본격화한다는 구상이다.

NYSE의 모기업인 인터콘티넨털익스체인지(ICE)는 19일(현지시간) NYSE가 토큰증권의 거래 및 결제를 위한 플랫폼 개발을 완료했으며, 현재 미국 규제 당국의 승인을 추진 중이라고 밝혔다. 토큰증권은 가상자산에 활용되는 블록체인 기술을 이용해 증권의 발행과 유통 정보를 관리하는 형태로, 중앙집중식 등록 시스템이 아닌 탈중앙화된 분산원장을 사용한다는 점에서 기존 전자증권과 차별된다.

해당 플랫폼이 출범하면 투자자들은 토큰 형태로 발행된 증권을 연중 24시간 자유롭게 거래할 수 있으며, 토큰증권은 전통적인 주식이나 상장지수펀드(ETF)로 교환이 가능하다. 금액 단위 주문이 허용돼 소액으로도 상장 주식에 투자하는 ‘조각 투자’가 가능해지고, 거래 체결과 동시에 실시간 결제가 이뤄질 전망이다. 현재 NYSE가 채택하고 있는 T+1(거래 후 1영업일 결제) 방식보다 결제 속도가 크게 개선되는 셈이다.

NYSE는 새로운 플랫폼에서 달러화 등 특정 자산 가치에 연동된 스테이블코인을 기반으로 한 거래도 가능하다고 설명했다. 다만 블록체인 기술에 기반한 토큰증권 거래소 운영을 위해서는 미국 증권 규제 당국의 공식 승인이 필요하다고 덧붙였다.

최근 월가에서는 토큰증권 활용이 점차 확대되는 흐름이 나타나고 있다. 골드만삭스와 뉴욕멜론은행은 토큰증권 형태로 발행된 머니마켓펀드(MMF)에 투자할 수 있는 방안을 기관투자자들에게 제공하기로 한 바 있다.

ICE의 마이클 블루그런드 전략이니셔티브 부사장은 “토큰증권 지원은 거래와 결제, 수탁, 자본 형성을 아우르는 온체인 시장 인프라를 구축하려는 ICE 전략의 중요한 전환점”이라고 밝혔다.

이번 계획은 미국 주요 거래소들이 24시간 거래 체계를 검토하는 흐름과도 맞물려 있다. NYSE와 나스닥은 현재 주 5일, 하루 최대 16시간 거래를 제공하고 있으나, 해외 투자자들의 미국 주식 투자 증가를 배경으로 거래 시간 확대 논의가 이어지고 있다. 현지 언론에 따르면 나스닥 역시 주 5일 24시간 거래 도입을 위해 미국 증권거래위원회(SEC)에 관련 서류 제출을 검토 중인 것으로 전해졌다.

NYSE의 토큰증권 플랫폼 추진은 전통 증권시장과 디지털 금융 기술의 결합이 본격화되는 신호로, 향후 글로벌 증권 거래 인프라의 변화로 이어질지 주목된다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr