[뉴스콤 김경목 기자] 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장이 예상과 일치하는 물가지표에 흡족함을 보이면서도 금리인하에 서두르지 않겠다는 입장을 반복했다.

파월 의장은 지난 29일 샌프란시스코 연은에서 개최된 한 행사에서 "미국경제가 견조한 성장세를 보이고 있다는 사실과 노동시장이 여전히 매우 강하다는 사실은 금리 인하라는 중요한 조치를 취하기 전에 인플레이션 하락에 대해 조금 더 확신을 가질 수 있는 기회를 제공한다"고 말했다.

이날 발표된 2월 PCE 가격지수에 대해 "연준 예상과 거의 일치한다"고 밝혔다. 다만 파월 의장은 인플레이션이 목표 수준인 2%를 향해 가고 있다는 확신이 들 때까지는 금리를 인하하는 것이 적절하지 않다는 점을 거듭 강조했다.

씨티그룹의 베로니카 클라크 이코노미스트는 "전반적인 메시지는 크게 변한 게 없다. 2월 인플레이션 데이터는 연준이 예상했던 것과 일치하는 것으로 보인다"며 "연준이 몇 달간 데이터를 더 지켜보면서 올해 중반에 인하할 의향을 드러낼 것이라는 전망에 더 자신감을 갖게 됐다"고 말했다.

이날 발표된 미국 지난 2월 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수는 시장 예상에 부합했다.

미 상무부에 따르면, 2월 근원 PCE 가격지수는 전월보다는 0.3% 상승, 전년 동월보다는 2.8% 상승해 두 수치 모두 예상에 부합했다. 지난 1월 전월비 상승률은 0.5%, 전년비 상승률은 2.9%를 기록한 바 있다.

2월 헤드라인 PCE 가격지수는 전월보다는 0.3% 상승, 전년 동월보다는 2.5% 상승했다. 지난 1월 기록한 전월비 상승률은 0.4%, 전년비 상승률은 2.4%였다.

파월 의장은 2월 PCE 가격지수에 대해 "예상에 부합한 결과가 나온 것은 좋은 일"이라면서 최근 수치가 작년에 FOMC 위원들이 본 것만큼 좋지는 않다고 덧붙였다.

도이체방크의 매튜 루제티 이코노미스트는 "현재 연준은 데이터에 크게 의존하고 있으며, 앞으로 몇 달 동안 더 나은 인플레이션 지표를 확인해야 한다"며 "더 나은 물가지표가 나올 것이라는 기대는 있지만 실제로 데이터가 발표되고 데이터가 어떻게 될지에 대한 확인을 하거나 다른 견해가 나올 때까지는, 연준 정책 관점에서 어디로 갈지 정확히 가늠하기 어렵다"고 했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr