[뉴스콤 김경목 기자] 제닛 옐런 미국 재무장관이 중국을 방문했지만 미중간 균열 개선에 돌파구는 없었다고 뉴욕타임스(NYT)가 9일 보도했다.

NYT는 "양국간 경제적 긴장 상황에서 의미 있는 완화는 힘들 듯 하다"고 진단했다.

옐런 장관은 이날 기자회견에서 "미중 양국은 디커플링을 추구하지 않는다. 세계는 양국 모두 번영하기에 충분히 크다"고 말했다.

그는 "미중 관계를 더 확실한 기반 위에 놓기 위해서 한걸음 더 내딛어야 한다"고 강조했다.

옐런 장관은 허리펑 중국 부총리를 만난 자리에서 “공정한 경쟁을 위한 소통을 해야 한다. 안보를 위한 조치도 이어가야 한다”고 덧붙였다.

옐런 장관은 양국 관계 돌파구를 마련했다거나 지속된 갈등 상황을 복구할 만한 합의에 이르렀다는 등의 발표를 내놓지 않았다. 그러면서 바이든 정부는 해외기업 대우를 포함한 중국의 여러가지 상관례에 대해 심각한 우려를 가지고 있음을 분명히 드러냈다.

우신보 푸단대학 국제지역학 학과장은 "바이든 정부가 대중국 정책에 변화를 주지 않으면, 옐런 방중은 미중 관계에 있어서 실질적인 개선으로 이어지지 않을 것"이라며 "현재까지는 바이든 대통령이 중국에 대한 경제정책을 재고할 것이라는 어떤 신호도 나오지 않고 있다"고 분석했다.

허웨이원 전 상무부 장관은 "미중 양국은 매우 다르다. 그래서 지속적, 직접적 교섭은 건설적일 뿐만 아니라 매우 중요한 것"이라고 했다.

비록 미중 당국자들 사이 의견 차이는 분명했지만 옐런 장관은 이번 베이징 방문에서 따뜻한 환영을 받았다. 리창 중국 총리는 "옐런 장관이 도착하자 무지개가 나타났다. 양국 관계가 개선될 수 있다는 희망의 신호인 것 같다"고 말했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr