[뉴스콤 김경목 기자] 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 "‘유럽에서 자국의 안보와 관련해 미국 및 그 동맹국과 대화를 계속하자’는 자신의 제안을 두고 블라디미르 푸틴 대통령이 긍정적으로 답했다"고 밝혔다고 뉴욕타임스(NYT)가 14일 보도했다.

푸틴 대통령은 러시아 외무장관의 ‘대화 지속’ 조언에 “좋다”고 대답한 것으로 전해졌다.

NYT는 "볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 중대한 양보를 암시했던 가운데 러시아 외무장관이 서방과 대화를 이어갈 것이라고 밝혔다"며 전쟁이 임박했다는 우려가 커지는 가운데서도 외교적 해결책을 마련할 수 있는 여지가 생겼다고 설명했다.

러시아 군함들이 우크라이나 흑해 연안에 몰려들고, 미국은 러시아 육군 병력이 여러 방향에서 우크라이나 침공을 앞두고 있다는 식으로 우크라이나를 사이에 둔 지정학적 리스크가 확대된 최근 분위기다.

이런 가운데서 라브로프 러시아 외무장관이 14일 "위기에 대한 외교적 해결책 가능성이 전혀 사라진 것은 아니다"라고 밝혀 대화 가능성을 열어뒀고, 푸틴은 이에 대해 간단히 '좋다' 답했다고 NYT는 보도했다.

전쟁 회피 가능성을 높이는 또다른 힌트는 젤렌스키 우크라이나 대통령의 발언이었다. 그는 이날 북대서양조약기구(NATO) 가입을 포기해야 할 수도 있다는 입장을 전달했다.

러시아 당국자들의 화상회의는 러시아가 서방국가들로부터 외교적 양보를 받아내기 위한 노력의 일환으로 '즉각적인 군사행동을 취해서 문제를 해결하기보단 우크라이나 침공 위협을 지속적으로 이용할 수도 있는 신호'라고 NYT는 분석했다.

젤렌스키 우크라이나 대통령은 "NATO 회원국으로 가입하는 것은 어쩌면 우리들에겐 꿈같은 일인지도 모르겠다"면서 애매모호하게 "우크라이나가 현재까지 지속적으로 저항했던 러시아의 NATO 회원국 가입 반대 입장에 양보해야할 지도 모르겠다"고 밝혔다.

같은 날 조 바이든 미국 대통령과 보리스 존슨 영국 총리가 전화 통화로 현재 진행 중인 외교, 제재 부문의 효과를 검토하고 NATO 동부 지역의 방어 태세를 강화하는 사안을 논의한 것으로 전해졌다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr