[뉴스콤 김경목 기자] 하워드 러트닉 미국 상무장관이 삼성전자와 SK하이닉스에 미국 내 메모리 반도체 생산 확대를 공개적으로 촉구했다. 인공지능(AI) 확산에 따른 메모리 공급망을 미국 중심으로 재편하려는 트럼프 행정부의 전략이 반영된 발언으로 풀이된다.

블룸버그통신은 9일(현지시간) 러트닉 장관이 뉴욕주 클레이 타운에서 열린 마이크론의 반도체 생산공장(팹) 콘크리트 타설 기념식에서 "경쟁사인 삼성전자와 SK하이닉스를 미국으로 불러 생산시설을 짓게 하고 싶다"고 말했다고 보도했다.

러트닉 장관은 삼성전자와 SK하이닉스 경영진과 미국 투자 확대 방안을 논의하고 있다고 확인했지만 구체적인 내용은 공개하지 않았다.

그는 "마이크론 최고경영자(CEO)는 경쟁사들의 미국 투자 확대를 달가워하지 않을 것"이라면서도 "마이크론이 앞장서고 있으니 경쟁사들도 이를 보고 결국 따라올 수밖에 없을 것"이라고 말했다.

이어 "우리는 미국의 훌륭한 기업과 미국의 지식재산(IP)에 투자하는 기업들을 보호하기를 원한다"며 "마이크론이 가능한 한 빨리 공장을 건설하기를 바란다"고 강조했다.

러트닉 장관은 "트럼프 대통령은 기업들이 사업을 영위해야 할 최적의 장소는 미국이라는 점을 분명히 밝혀왔다"며 "트럼프식 경제 모델은 지금이 미국에 투자하기 가장 좋은 시기라는 점을 보여주고 있다"고 덧붙였다.

이번 발언은 마이크론이 AI 시대 메모리 수요 확대에 대응하기 위해 2035년까지 미국 내 반도체 생산시설과 기술 투자 규모를 2천500억달러(약 375조원) 이상으로 확대하겠다고 발표한 직후 나왔다.

마이크론은 뉴욕과 아이다호, 버지니아주 등의 생산시설 확장과 첨단 기술 투자에 자금을 투입해 D램 생산량의 40%를 미국에서 생산한다는 목표를 제시했다. 또한 미국 반도체 공급망 강화를 위해 최대 30억달러를 추가 투자하고, 글로벌웨이퍼스의 텍사스 웨이퍼 공장 확장도 지원할 계획이다.

블룸버그는 러트닉 장관의 발언이 SK하이닉스의 미국 나스닥 ADR 상장을 하루 앞두고 나왔다는 점에도 주목했다. SK하이닉스는 ADR 상장을 통해 약 265억달러(약 40조원)를 조달할 예정이며, 확보한 자금은 용인 반도체 클러스터와 청주 첨단 패키징 공장 건설, EUV 장비 도입 등 생산능력 확대에 활용할 계획이다.

블룸버그는 삼성전자와 SK하이닉스가 향후 수년간 AI 메모리 수요 증가에 대응하기 위해 총 8천800억달러 규모의 신규 투자를 계획하고 있다며, 트럼프 행정부는 이 가운데 상당 부분을 미국으로 유치해 자국 반도체 공급망을 강화하려는 구상을 갖고 있다고 전했다.

한편 러트닉 장관은 애플이 중국 메모리 업체인 창신메모리(CXMT)와 양쯔메모리(YMTC)를 공급망에 추가하는 방안에 대해 승인할 것인지 묻는 질문에는 즉답을 피했다. 그는 "미국 기업과 미국의 지식재산을 보호하는 것이 중요하다"는 원론적인 입장만 밝혔다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr