[뉴스콤 김경목 기자] 10일 서울 외환시장에서 달러-원 환율은 오후 들어 1520원대 중반에서 상승 흐름을 이어갔다. 오후 2시50분 현재 달러-원은 전일 종가(1512.1원)보다 12원가량 오른 1524원대에서 거래됐다.

달러-원은 이날 1525.0원으로 급등 출발한 뒤 장 초반 수출업체 네고물량과 외환당국 경계감, 국민연금 환헤지 관련 달러 매도 기대 등에 1514원선까지 밀리기도 했다. 그러나 역외 투자자들의 달러 매수와 국내 증시 부진, 외국인 주식 순매도 영향으로 재차 상승폭을 확대했다.

간밤 뉴욕 역외차액결제선물환(NDF) 1개월물은 1521.7원에 호가되며 전장 현물환 종가 대비 10.95원 높은 수준을 나타냈다. 미국과 이란 간 긴장 재고조에 따른 위험회피 심리가 역외시장에서 달러 매수세를 자극한 것으로 풀이된다.

시장에서는 미군 아파치 헬기 격추를 둘러싼 미국과 이란의 갈등이 다시 부각되면서 안전자산 선호 심리가 강화된 점에 주목했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란에 대한 대응 방침을 밝힌 데 이어 미군도 이란에 대한 자위권 차원의 공격을 개시했다고 발표했다. 이스라엘과 레바논 간 충돌도 이어지면서 중동 지정학적 불안이 시장 전반의 위험회피 심리를 자극했다.

다만 외환당국의 강한 경계감은 환율 상단을 제한하는 요인으로 작용했다. 정부는 이날부터 한국은행·금융감독원 합동으로 주요 외국환은행에 대한 외환 공동검사를 실시했다. 최근 환율 급등 과정에서 역외 NDF 시장을 통한 투기적 거래 가능성을 점검하겠다는 의지가 반영된 조치로 해석된다.

실제로 장 초반 환율이 1510원대 중반까지 밀렸던 것도 당국 경계감과 네고물량 영향이 컸다는 평가다. 그러나 역외 롱달러 수요가 꾸준히 유입되면서 환율은 다시 1520원대 중반으로 올라섰다.

국내 주식 약세도 원화에 부담을 줬다. 코스피가 장중 큰 폭의 하락세를 보인 가운데 외국인은 유가증권시장에서 4조원 안팎의 순매도를 기록하며 23거래일 연속 매도 우위를 이어갔다.

시중은행의 한 외환딜러는 "당국 경계와 국민연금 환헤지 물량 기대가 환율 상단을 제어하고 있지만 역외 참가자들의 달러 매수 의지가 여전히 강하다"며 "미국 CPI 발표를 앞두고 포지션 플레이가 제한되는 가운데 1520원대 중후반 중심의 등락이 이어지고 있다"고 말했다.

또 다른 외환시장 관계자는 "최근 NDF 시장 영향력이 커진 상황에서 중동 리스크가 재부각되자 역외 달러 매수가 다시 유입되고 있다"며 "다만 당국의 시장 안정 의지가 강해 1530원선 위에서는 경계감이 더욱 커질 것"이라고 전망했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr