[뉴스콤 김경목 기자] 메리 데일리 미국 샌프란시스코 연방준비은행(연은) 총재가 인플레이션 압력이 지속되고 있다며 통화정책의 추가 긴축이 필요하다는 입장을 재확인했다. 다만 구체적인 금리 인상 시기와 폭에 대해서는 경제지표를 확인하면서 신중하게 결정해야 한다고 강조했다.

12일(현지시간) 외신에 따르면 데일리 총재는 이날 스탠퍼드 경제정책연구소(SIEPR)가 개최한 인공지능(AI) 관련 행사에서 "내 기본적인 판단은 추가 긴축이 필요할 것이라는 점"이라고 밝혔다.

그는 "인플레이션 압력이 지속해서 나타나고 있기 때문"이라며 "이러한 압력은 단순히 관세나 유가의 직접적인 영향을 받는 부문에만 한정되지 않고 서비스 부문으로까지 확산하기 시작했다"고 설명했다.

이어 "노동시장이 안정적이고 성장세가 양호한 상황에서 물가안정을 달성하려면 통화정책을 긴축해야 한다는 의미"라고 강조했다.

데일리 총재는 최근 인플레이션 압력이 낮아지기보다 오히려 높아지고 있다며 서비스 물가의 지속성을 우려했다.

그는 기업들이 비용 상승분을 소비자 가격에 전가하겠다는 의사를 점점 더 많이 밝히고 있다며 인플레이션 충격이 누적될 가능성을 경계했다.

미국 국채금리 상승에 대해서는 금융 여건의 긴축이 물가안정에 도움이 될 수 있다고 평가했다.

이날 미국 국채 10년물 금리가 5%를 넘어선 것과 관련해 데일리 총재는 "인플레이션을 낮추는 관점에서 금융 여건이 긴축되는 것은 매우 환영할 만한 일"이라고 말했다.

그는 "인플레이션을 낮추는 과정에 도움이 되려면 금융 여건이 긴축될 필요가 있다"며 "금융시장이 연준이 있어야 할 위치와 부합하고 있다고 생각한다"고 설명했다.

다만 금융시장의 긴축이 연준의 통화정책 역할을 대신할 수는 없다고 선을 그었다.

데일리 총재는 "물가안정을 유지하는 것은 연준의 책무"라며 "시장이 연준의 일을 대신해 주는 것은 아니다"라고 강조했다.

그는 금융 여건이 긴축되면서 연준이 향후 정책 결정을 신중하게 검토할 수 있는 시간적 여유를 확보할 수 있다고 평가했다.

데일리 총재는 "새로운 경제지표가 인플레이션 압력이 높아지고 있음을 보여주면 연준의 정책 대응에 대한 시장의 가격 반영도 높아진다"며 "이는 신중하게 조율된 결정을 내릴 시간을 조금 더 제공한다"고 말했다.

이어 "정확히 얼마나 긴축해야 하는지, 언제 긴축해야 하는지는 오늘 결정할 필요가 없다"며 "앞으로 여러 분기에 걸쳐 들어올 경제지표를 바탕으로 올바른 결정을 내릴 수 있다"고 밝혔다.

AI 투자 확대가 미국 경제와 물가에 미치는 영향에 대해서도 언급했다.

데일리 총재는 AI 관련 대규모 투자가 물가 상승 압력을 높이고 있다는 점은 분명하지만 현재 인플레이션의 주된 원인은 아니라고 평가했다.

그는 AI가 노동시장에 미치는 영향은 아직 제한적이며 향후 1~3년 동안 생산성 향상 효과가 더욱 뚜렷해질 가능성이 있다고 설명했다.

다만 AI 투자에 따른 생산성 개선이 실제로 언제 나타날지는 판단하기 이르다고 덧붙였다.

데일리 총재는 AI의 장기적인 생산성 향상과 물가 하락 가능성을 인정하면서도 당장은 높은 인플레이션을 억제하는 데 통화정책의 초점을 맞춰야 한다고 강조했다.

그는 "지금 인플레이션과 싸워야 한다고 해서 생산성 향상이 장기적으로 물가를 낮출 수 있다는 가능성을 무시해서는 안 된다"고 말했다.

최근 연준 내부에서는 서비스 물가의 지속성과 AI 투자 확대에 따른 수요 압력을 근거로 추가 긴축 필요성을 강조하는 발언이 잇따르고 있다.

베스 해맥 클리블랜드 연은 총재는 이날 소폭의 금리 인상을 꾸준히 이어가는 것이 바람직하다는 입장을 밝혔고, 오스탄 굴스비 시카고 연은 총재도 인플레이션이 여러 측면에서 잘못된 방향으로 움직이고 있다고 경고했다.

데일리 총재 역시 추가 긴축 필요성에 무게를 두면서도 구체적인 정책 대응은 향후 물가와 고용 등 경제지표를 종합적으로 검토해 결정해야 한다는 신중한 입장을 유지했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr