[뉴스콤 김경목 기자] 이란 외교부가 중재국들을 통해 미국과 메시지를 교환하고 있다고 밝혔다. 미국과 이란의 상호 공격이 일단 멈춘 가운데 호르무즈 해협 통항 문제와 휴전 협상을 둘러싼 외교적 접촉이 이어지는 모습이다.

26일(현지시간) 이란 국영 IRNA 통신 등에 따르면 에스마일 바가이 이란 외교부 대변인은 오스트리아 국영방송 ORF와의 인터뷰에서 파키스탄과 카타르 등 중재국들을 통해 미국과 메시지를 주고받고 있다고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 앞서 중재국을 통한 대화가 진행 중이라고 밝힌 바 있다.

바가이 대변인은 다만 미국에 대한 강한 불신을 드러냈다. 그는 “이슬라마바드 합의는 길고 복잡한 문서가 아니라 14개 조항으로 구성된 짧은 양해각서에 불과하다”며 “전 세계 모든 이들이 최소한 이번에는 미국이 약속을 지킬 것으로 기대했다”고 말했다.

이어 “그러나 미국이 보여준 행동은 합의의 여러 조항을 노골적이고 심각하게 위반한 것”이라며 “미국은 이번까지 세 번째로 외교적 배신을 저질렀다”고 주장했다.

이란 측은 호르무즈 해협의 안전한 통항을 보장하기 위한 양해각서상 의무를 이행하고 있었지만 미국이 이행 시한이 끝나기 전에 선박 관련 의혹을 이유로 공습을 재개했다고 보고 있다.

이란은 미국이 양해각서에 포함된 동결 이란 자산 해제 의무도 이행하지 않았다고 주장하고 있다.

미국과 이란의 군사적 충돌은 최근 소강 국면에 접어들었다. 미국은 지난 24일과 25일 밤 이란에 대한 공습을 중단했고, 이란도 이에 맞춰 중동 내 미군 기지와 미국 동맹국을 겨냥한 보복 공격을 멈췄다.

모하마드 아크라미니아 이란군 대변인은 미국이 최근 이틀 동안 공습을 하지 않은 만큼 이란도 보복 작전을 중단했다고 밝혔다.

다만 그는 미국이 공격을 재개할 경우 전쟁의 지리적 범위가 더욱 확대될 것이라고 경고했다.

이 같은 군사적 소강은 이란과 오만 간 외교차관급 회담이 진행된 시점과 맞물렸다.

이란 외교부에 따르면 오만 대표단은 지난 24일부터 이틀 동안 테헤란에서 이란 당국자들과 여러 차례 회담을 열고 호르무즈 해협을 통과하는 선박의 안전한 통항을 관리하기 위한 공통 원칙과 운영 방안을 논의했다.

바가이 대변인은 회담이 건설적으로 진행됐으며 일부 진전이 있었다고 평가했다. 다만 호르무즈 해협의 지위와 실제 선박 통항 상황에는 아직 변화가 없다고 설명했다.

오만은 해상 안보와 수색·구조 활동을 담당하는 역내 협력체를 구성하고 참여와 비용 부담을 자율적으로 운영하는 방안을 제시한 것으로 알려졌다.

반면 이란은 선박에 통항료를 의무적으로 부과하고 이를 내지 않는 선박의 통과를 제한해야 한다는 입장을 유지하는 것으로 전해졌다.

이란 혁명수비대 해군은 허가 없이 지정 항로를 벗어난 선박들을 정지시키거나 회항시키는 등 호르무즈 해협에 대한 통제를 계속하고 있다.

미국 측도 외교 가능성을 열어두면서 군사적 선택지를 완전히 배제하지는 않고 있다.

마이크 왈츠 유엔 주재 미국대사는 미국과 이란의 협상이 기술적 사안부터 최고위급까지 여러 수준에서 진행되고 있다면서도 트럼프 대통령은 모든 선택지를 열어두고 있다고 밝혔다.

미국의 공습 중단 배경을 두고는 외교 협상에 시간을 주기 위한 조치라는 해석과 함께 패트리엇과 사드 요격미사일 등 중동 지역 미군의 방공 무기 재고 부담이 영향을 미쳤다는 분석도 나온다.

다만 미국 측은 필요한 전력을 충분히 보유하고 있으며 추가 군사자산도 역내로 이동하고 있다고 반박했다.

양국이 중재국을 통한 메시지 교환을 이어가고 있지만 이란이 미국의 합의 위반을 거듭 주장하고 있고 호르무즈 해협 통항 방식을 둘러싼 이견도 남아 있어 현재의 소강 국면이 실질적인 휴전 합의로 이어질지는 불투명한 상황이다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr