[뉴스콤 김경목 기자] 일본 집권 자유민주당(자민당)이 8일 치러진 중의원(하원) 총선에서 전후(戰後) 처음으로 단일 정당 기준 3분의 2 이상 의석을 확보하는 압승을 거뒀다. 역대 최다 의석 기록도 경신하며 향후 국정 운영에서 막강한 입법 동력을 손에 쥐게 됐다.

9일 NHK 등에 따르면 자민당은 이번 선거에서 중의원 전체 의석 465석 가운데 316석을 확보했다. 이는 나카소네 야스히로 정권 시절인 1986년 총선에서 자민당이 얻었던 역대 최다 의석(300석)을 웃도는 수치다. 당시 전체 의석수는 512석이었다. NHK는 “중의원 선거에서 단일 정당이 3분의 2 이상 의석을 차지한 것은 전후 처음”이라고 전했다.

자민당은 이번 선거로 이시바 시게루 정권 시기였던 2024년 10월 총선에서 놓쳤던 단독 과반 의석을 1년 4개월 만에 되찾는 데 그치지 않고, 헌법 개정안 발의가 가능한 의석수까지 확보했다. 선거 공시 직전 자민당 의석 수는 198석이었다.

연정 파트너인 일본유신회는 36석을 얻었다. 이에 따라 자민·유신회 연정의 중의원 의석 수는 350석을 넘어서게 됐다. 중의원에서 3분의 2 이상 의석을 보유할 경우, 여소야대 구조인 참의원에서 부결된 법안도 재의결을 통해 통과시킬 수 있어 입법 과정에서 사실상 야당의 협조 없이도 정책 추진이 가능해진다.

헌법 개정과 관련해서는 제도적 제약이 여전히 남아 있다. 개헌안을 국회에서 발의하려면 중의원과 참의원 모두에서 3분의 2 이상 찬성이 필요하지만, 현재 참의원은 야당이 과반을 차지하고 있다. 참의원 선거는 2028년에 예정돼 있다. 다만 중의원 단독 기준으로 개헌 발의선을 확보한 것만으로도 정치적 상징성과 파급력은 크다는 평가가 나온다.

자민당을 이끄는 다카이치 사나에 총리는 여당의 310석 이상 확보가 확실해진 이후 NHK에 출연해 승리 소감을 밝혔지만, 개헌에 대해서는 직접적인 언급을 피했다. 그는 “이번 선거에서 심판받고 싶었던 것은 경제·재정 정책을 크게 전환하는 책임 있는 적극 재정”이라며 향후 정책 추진 의지를 강조했다. 곧 출범할 다카이치 내각 2기 각료진과 관련해서는 “지금 각료들은 좋은 팀이라고 생각한다”며 대규모 개각 가능성에는 선을 그었다.

한편 야당은 참패했다. 제1야당인 중도개혁연합은 49석 확보에 그치며 종전 167석에서 의석이 급감했다. 국민민주당은 28석, 공산당은 3~4석 수준에 머물렀다. 반면 우익 성향의 참정당과 신흥 정당 팀 미라이는 의석을 크게 늘리며 존재감을 키웠다.

시장 관계자들은 자민당의 이번 압승으로 일본 정치가 다시 ‘1강 체제’로 회귀할 가능성이 높아졌다고 평가한다. 다카이치 총리가 공약으로 내세운 적극 재정과 안보 정책 강화가 속도를 낼 경우, 재정 건전성 논란과 함께 주변국과의 외교·안보 갈등이 새로운 변수로 부상할 수 있다는 전망도 나온다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr