[뉴스콤 김경목 기자] 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장이 “통화정책 완화를 서두를 필요가 없다”고 말했다.

그는 11일 상원 은행위원회 청문회에 출석해 “고용 등 미국 경제가 강하고, 인플레이션이 여전히 연준 목표치인 2%를 상회하고 있다”며 이같이 말했다.

연준의 정책 기조가 과거보다 훨씬 덜 제약적이고 경제가 여전히 강하기 때문에 정책 기조를 서둘러 조정할 필요가 없다고 밝혔다.

그러면서 "정책 규제를 너무 빨리 또는 너무 많이 줄이면 인플레이션에 대한 진전을 저해할 수 있다는 것을 알고 있다"며 "동시에 정책 규제를 너무 천천히 또는 너무 적게 줄이면 경제 활동과 고용이 과도하게 약화될 수 있다"고 설명했다.

파월 의장은 "경제가 강세를 유지하고 인플레이션이 연준의 목표인 2%를 향해 지속해서 움직이지 않는다면, 연준이 기준금리를 더 오래 유지할 수 있다"며 "다만 고용시장이 예기치 않게 약화되거나 인플레이션이 더 빨리 하락한다면 그에 따라 금리를 인하할 수 있다"고 밝혔다.

다양한 경제지표들이 고용시장이 전반적으로 균형을 이루고 있으며, 심각한 인플레이션 압력의 원천이 아님을 시사한다고 했다.

그는 "인플레이션이 지난 2년간 크게 완화됐지만 연준의 2% 목표에 비해서는 여전히 다소 높은 수준"이라고 했다.

파월 의장은 "모기지 금리가 높은 수준을 유지하고 있는 것은 사실이지만 이는 연준의 금리와 직접적인 관련이 없다"며 "장기 채권 금리 특히 10년, 30년물 국채 금리와 더 관련이 있다. 연준이 금리를 낮게 유지하면 모기지 금리가 내려갈 수 있지만 그 시기는 확실하지 않다"고 덧붙였다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr