[뉴스콤 김경목 기자] 일론 머스크 테슬라 CEO가 "테슬라는 AI 기술을 탑재한 휴머노이드 로봇을 2026년부터 양산하기 시작할 것"이라고 밝혔다.

그는 22일 테슬라가 먼저 내부용으로 로봇을 사용하고 2026년에 다른 회사를 위해 로봇을 생산하는 것을 목표로 할 것이라고 했다.

테슬라는 로봇 공학 및 AI 분야로 확장하려는 노력의 일환으로 수년 동안 휴머노이드 로봇을 개발해 왔다.

머스크는 이전 X에 올린 글에서 "휴머노이드 로봇이 진정으로 유용할 것”이라고 믿는다"며 "테슬라는 로봇이 자동차를 더 효율적으로 생산하고, 어려운 집안일을 수행하면서 노동력 부족을 줄이는 데 도움이 되기를 원한다"고 밝혔다.

지난 2022년에는 몇 걸음 걸으면서 군중을 향해 손을 흔들고 기본적인 춤 동작을 수행하는 휴머노이드 로봇 '옵티머스'의 프로토타입 버전을 선보이기도 했다. 머스크는 이 로봇이 테더 없이 작동한 것은 이번이 처음이라고 밝혔다.

머스크는 항상 실현되지 않는 타임라인을 예측한 전례가 있다. 지난 4월 실적 발표에서 "옵티머스가 올해 말까지 공장 작업을 완료하고 내년에는 판매에 들어갈 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다.

테슬라 주가는 이날 5% 급등했다. 이 종목 주가는 4월 말 이후 약 75% 급등했다. 다만 연초 이후로는 1% 오르는 데 그치고 있다.

머스크는 "테슬라의 휴머노이드 로봇은 먼저 소량 생산될 것"이라며 "이후 2026년에 로봇을 양산하는 것을 목표로 하고 있다. 로봇의 가격대는 2만달러 미만이기를 원한다"고 덧붙였다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr