[뉴스콤 김경목 기자] 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 주석이 18일(현지시간) 대화를 앞두고 있다. 양국 정상은 우크라이나 개전 이후론 처음으로 전화 통화를 나누게 된다.

이번 전화 통화는 중국 정부가 우크라이나 사태가 더욱 악화되는 것을 방지하고자 하는 의지가 분명함을 드러내고자 하는 시도의 일환이다.

중국은 러시아에 대한 지지 의사를 특별히 철회하지 않고서 러시아와 우크라이나 사이에서 애매모호한 태도를 취하고 있다.

미국 정부는 바이든이 시진핑에게 "중국의 우크라이나 지원이 말을 넘어서 행동으로 나타나고 결과를 만들 필요가 있다"는 메시지를 전달하는 것을 준비하고 있다고 전했다.

토니 블링컨 미 국무장관은 "바이든 미 대통령이 중국이 러시아 공격을 지원하는 식의 어떤 행동을 한다면 그 행동에 책임을 져야한다는 뜻을 분명히 밝힐 것"이라며 "미국은 어떤 비용을 부과하는 것이라도 주저하지 않을 것"이라고 말했다.

블링컨 장관의 이번 메시지는 제이크 설리번 미 국가안보보좌관이 양제츠 중국 외교부문 최고위원에게 보냈던 메시지 유사했다.

중국 외교정책 전문가는 "시진핑 중 주석은 바이든 미 대통령과 이날 전화 통화에서 자신들의 중립적인 입장을 지속 주장할 가능성이 높다"고 분석했다.

젠 사키 미 백악관 대변인은 "이번 양국 정상간 전화 통화는 바이든에게 있어서 시진핑이 어느 위치에 서있는 지를 가늠할 수 있는 기회가 될 것"이라고 밝혔다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr